Любой МР-томографа состоит из:
- магнита, создающего постоянное магнитное поле, в которое помещают пациента;
- градиентных катушек, создающих слабое переменное магнитное поле в центральной части основного магнита. Это поле называют градиентным. Оно позволяет выбрать область исследования части тела пациента;
- передающих и принимающих радиочастотных катушек; передающие, используются для создания возбуждения в теле пациента, приемные — для регистрации ответа возбужденных участков;
- компьютера, управляющего работой катушек, регистрирацией, обработкой измеренных сигналов, реконструкцией МР-изображений.
- Радиочастотные катушки для различных отделов тела необходимы для получения качественного изображения.
Магнитное поле характеризуется индукцией магнитного поля, единицей измерения является Тл (тесла) по имени сербского учёного Николы Теслы.
Различают несколько типов томографов (зависит от величины постоянного магнитного поля):
- 0,01 Тл — 0,1 Тл → со сверхслабым полем;
- 0,1 — 0,5 Тл → со слабым полем;
- 0,5 — 1.0 Тл → со средним полем;
- 1.0 — 2,0 Тл → с сильным полем;
- >2,0 Тл → со сверхсильным полем.
Существует три вида магнитов для мр-томографа: резистивные, постоянные и сверхпроводящие.
Томографы с полем до 0,3 Тл чаще всего имеют резистивные или постоянные магниты, выше 3,0 Тл — сверхпроводящие.
Оптимальная напряженность магнитного поля является постоянным предметом дискуссий среди специалистов.
Более 90% магнитно-резонансных томографов составляют модели со сверхпроводящими магнитами (0,5 — 1,5 Тл). Томографы со сверхсильным полем (выше 3,0 Тл) очень дороги в эксплуатации. Постоянные магниты напротив, дёшевы и просты в эксплуатации.